在我国油气勘探开发实践中，一般认为埋深超过6000米的地层为深层，埋深超过8000米的地层为超深层。近年来，我国油气勘探开发形势总体向好。同时，随着中浅层油气勘探开发程度不断提高，油气发现难度越来越大。有赖于地质理论、工程技术的进步，如今深层、超深层已成为油气勘探开发的重要接替阵地。

       当前，我国深层、超深层油气资源达671亿吨油当量，占全国油气资源总量的34%。以塔里木盆地为例，仅埋深在6000米至1万米的石油和天然气资源就分别占其总量的83.2%和63.9%，超深层油气资源总量约占全球的19%。尽管深层、超深层油气资源丰富、开发潜力巨大，但受埋深大、高温、高压、地质环境复杂等因素影响，勘探开发难度极大。

        一方面，找油难。在埋深超过8000米的“地下珠峰”找油，好比站在珠穆朗玛峰顶，要看清雅鲁藏布江上的游船。勘探过程中，地震波在地层中的穿行距离通常超过1.5万米，能量会大幅衰减；遇到不同地质体衍生出的多种无用地震波，还会导致地震资料处理难度大、成像精度低。助力地下找油，技术突破至关重要。在中国石化顺北油气田，科研人员创新形成超深层储层立体成像技术和缝洞体精细雕刻技术，将断裂识别精度从30米提高至15米，相当于给地球深部做“CT扫描”。这些技术已经应用在顺北1.4万平方千米的地震资料处理中，有助于更好确认油气资源的位置。

        另一方面，开采难。超深层的地质环境复杂、难钻地层多、钻井周期长，需要突破高强度套管、钻井液、完测工具等关键技术难题。我国油气企业经过多年探索，已经掌握超深层油气优快钻井技术，实现了由“打不成”到“打得快、打得准”的重大跨越。在顺北油气田，钻井周期由建设之初的350天缩短至150天，钻井准确度由过去的60%提高至90%；在西南油气田，一体化地质导向技术可以精细控制实时钻井轨迹，在地下近8000米处的储层中稳定穿行超过1公里。